«Вам не хватает цинка» — и почему это не совсем то, что имеется в виду

Когда врач или нутрициолог говорит, что вашему организму не хватает цинка, хлора или натрия — он немного упрощает. На самом деле речь идёт о нехватке веществ, содержащих эти элементы. И эта разница важнее, чем кажется.

Представьте, что к вам подходит знакомый и говорит: «Слушай, тебе явно не хватает углерода». Звучит абсурдно? Совершенно верно. Потому что в чистом виде углерод — это графит или алмаз, и грызть карандаш, очевидно, не поможет. Но именно такую смысловую небрежность мы встречаем каждый день в разговорах о питании.

Дело в том, что химические элементы почти никогда не существуют в пище в чистом виде. Они входят в состав сложных соединений — белков, солей, органических молекул — и только в таком виде усваиваются организмом. Говорить «не хватает цинка» вместо «не хватает цинксодержащих соединений» — это как сказать «выпей водорода», когда человек хочет пить.

Три наглядных примера

Давайте разберём конкретные случаи, которые хорошо показывают эту логику.

Если организму «не хватает натрия» — никто же не предлагает съесть кусок металлического натрия, который взрывается в воде. Имеется в виду хлорид натрия, то есть обычная соль. Аналогично с хлором: в чистом виде это ядовитый газ, а в составе NaCl — незаменимый компонент клеточного баланса.

Организм не нуждается в элементах — он нуждается в молекулах. Химический элемент — это адрес, а не посылка.

Почему врачи так говорят — и это нормально

Сокращение вполне понятно. «Нехватка железа» звучит куда компактнее, чем «нехватка железосодержащих соединений — преимущественно гемового железа в составе гемоглобина и миоглобина, а также негемового железа из растительных источников». В клинической практике это допустимое упрощение.

Проблема возникает тогда, когда это упрощение начинают воспринимать буквально — и делать из него неверные выводы о том, что именно нужно есть и в какой форме.

Форма имеет значение

Есть ещё один важный нюанс: даже внутри «цинксодержащих веществ» разные соединения усваиваются по-разному. Цинк из мяса и цинк из шпината — это не одно и то же с точки зрения биодоступности. Фитаты в злаках и бобовых связывают цинк и мешают его всасыванию. Поэтому одного факта «съел что-то с цинком» недостаточно.

То же самое с железом: гемовое железо из красного мяса усваивается несравнимо лучше, чем негемовое из чечевицы. И врач, говорящий просто «ешьте больше железа», опускает ровно ту часть, которая и решает задачу.

Что с этим делать

Всё это не значит, что нужно поправлять врача или нутрициолога на каждом шагу. Это значит, что стоит задавать уточняющие вопросы: в каком виде нужен этот элемент? Из каких конкретных продуктов он лучше усваивается? Есть ли продукты, которые мешают усвоению?

Химия питания устроена тонко. И понимание того, что «элемент» и «вещество, содержащее этот элемент» — не одно и то же, помогает задавать правильные вопросы и получать полезные ответы.

Следующий раз, когда услышите «вам не хватает цинка» — мысленно добавьте: «…в составе цинксодержащих соединений, которые содержатся вот в этих продуктах». Это и есть полный ответ.

Статья написана в образовательных целях. Перед изменением рациона или приёмом добавок проконсультируйтесь с врачом — особенно если речь идёт о конкретном дефиците, подтверждённом анализами.